普通研究生指在高等学校和科研机构进行全日制学习的研究生，参加的考试是年初的全国硕士研究生统一入学考试（简称“统考”），被录取后，获得研究生学籍。毕业获得毕业证书和学术型（例如：经济学、理学、工学等）硕士学位。
在职研究生指仍在原工作岗位承担一定工作任务同时进行非脱产学习的研究生，参加研究生课程班不需入学考试，学分修满者，可由办班院校发给研究生课程进修班结业证书。满足申硕条件者，通过研究生同等学力人员申请硕士学位全国统考，并通过学术论文答辩后，同样获得学术型（例如：经济学、理学、工学等）硕士学位。
